连获两大悍将！骑士打造豪华五虎，东部大乱斗阻击詹皇冲冠？

8月20日，骑士连做两笔交易，先是和掘金、快船做了三方交易。沃特森签下4年8800万合同去往骑士，斯特鲁斯加盟快船，掘金则拿到2031年骑士无保护首轮签和2032年国王次轮签。接着骑士送出特雷·曼恩、来自快船的2027年费城次轮以及现金，给到奇才换来惠特摩尔。奇才则将朱利安·里斯送到掘金，掘金会解除里斯的双向合同。

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沃特森的签换交易最终变成了五方大交易——骑士得到：卡姆·惠特摩尔+佩顿·沃特森；快船得到：马克斯·斯特鲁斯；掘金得到：骑士2031年的首轮签+2032年国王的次轮签（来自骑士）+朱利安·里斯（预计将被裁掉）；奇才得到：特雷·曼恩+2027年76人的次轮（来自快船）+部分现金；黄蜂得到：丹尼斯·施罗德。

骑士通过交易完美升级了阵容，送走了在上赛季的季后赛表现低迷的施罗德和斯特鲁斯，得到了3D锋线悍将佩顿·沃特森，还得到了很有潜力的侧翼新星惠特摩尔。

骑士在追求詹姆斯失败之后，瞄准了沃特森和库明加，而在这两人之间优先选择了沃特森。沃特森上赛季出战54场，场均得到14.6分4.9篮板2.1助攻1.1盖帽。值得一提的是，当沃特森首发出战时，场均得到17.3分5.3篮板2.2助攻1.0抢断1.2盖帽，投篮命中率49.9%，三分命中率43.0%，罚球命中率72,8%。

沃特森俨然成为了一位超级3D悍将。据ESPN统计，自2022-23赛季进入联盟以来，作为防守者，沃森在至少防守2000次投篮的球员中，限制对手的投篮命中率同期排名第二。

这个夏天，沃特森成为受限制自由球员，掘金薪金总额超标，他们此前和布劳恩提前续约5年1.25亿美元肥约埋下了严重隐患。布劳恩没有打出预期的表现，而沃特森想要得到对标布劳恩的合同。

毕竟，以沃特森上赛季首发的表现，要比布劳恩更加出色，没理由拿比布劳恩少一大截的薪水。掘金下赛季薪金已经超过第二土豪线，根本无法满足沃特森超过2000万美元年薪的续约要求，只能先签后换将他送走，得到1个首轮签和二轮签。掘金后续将签下德罗赞填补空缺。

骑士得到沃特森，完美升级阵容。新赛季骑士首发五虎是哈登、米切尔、沃特森、莫布利和阿伦，这将是一套攻防兼备的首发阵容。骑士在上赛季打进东部决赛的基础上升级了。

骑士还得到了潜力新星惠特摩尔。惠特摩尔具有出色的运动天赋，菜鸟赛季在火箭场均得到12.3分3.8篮板，上赛季中期被交易到奇才，他为奇才打了21场比赛，场均得到9.2分2.8篮板。

惠特摩尔还有很大的挖掘空间。骑士主帅阿特金森擅长调教年轻球员。如果惠特摩尔在他手上迎来蜕变，那么骑士的板凳阵容也将升级。

这个休赛期，东部掀起疯狂军备竞赛。热火得到字母哥、76人得到詹姆斯和杰伦·布朗，骑士引进沃特森，此外还有猛龙得到莱昂纳德的交易待完成，加上刚刚夺得冠军的尼克斯、迎回哈利伯顿的步行者、上赛季常规赛打出60胜的活塞，东部的竞争会非常激烈。

在骑士进行交易之后，76人记者托尼·琼斯发推表示：“新赛季或许是30年来东部最强的一次。”詹姆斯加盟76人，打造了豪华四巨头阵容。不过，东部其他豪强纷纷升级阵容。詹姆斯想要冲击冠军，真的不容易。